Szkło to materiał, który powstaje z mieszaniny surowców mineralnych i surowców pochodzenia organicznego w wyniku skomplikowanych zabiegów technologicznych. Obecnie, dzięki rozwojowi procesu i technologii produkcji szkła, możliwe jest wytwarzanie coraz większych jego tafli. Co więcej, w ostatnich latach szkło stosowane w budownictwie przestało już być głównie materiałem dekoracyjnym, a coraz częściej staje się też elementem konstrukcyjnym. Co zatem warto wiedzieć o szkle budowlanym, szkle hartowanym i jakie jest ich najczęstsze zastosowanie?

RODZAJE SZKŁA

Szkło można klasyfikować według różnych kryteriów. I tak ze względu na przeznaczenie, dokonuje się podziału wyrobów szklarskich na:

szkło budowlane,
szkło gospodarcze,
szkło techniczne,
opakowania szklane.

Z KOLEI SZKŁO BUDOWLANE, ZE WZGLĘDU NA SPOSÓB JEGO WYTWARZANIA, DZIELI SIĘ NA:

1. SZKŁO OTRZYMYWANE W PROCESIE HUTNICZYM:

płaskie ciągnione,
float,
zbrojone polerowane,
zbrojone i niezbrojone profilowane,
wzorzyste walcowane oraz wzorzyste zbrojone,

2. SZKŁO WYTWARZANE METODĄ PRZETWÓRSTWA:

szyby bezpieczne - hartowane i klejone,
szyby zespolone,
szyby ochronne budowlane - przeciwwłamaniowe i kuloodporne,
szkło z powłokami, np. refleksyjnymi, przeciwsłonecznymi,
szkło emaliowane.

SZKŁO HARTOWANE – CO WARTO O NIM WIEDZIEĆ?

Wśród różnych typów szkła, które mają zastosowanie w budownictwie, czy to przemysłowym, czy mieszkaniowym, szkło hartowane znalazło swe jakże zasłużone i trwałe miejsce wśród najczęściej wykorzystywanych elementów wykończeniowych. Jak wiadomo, nie tylko szkło hartowane, ale szkło generalnie, nie należy do palety klasycznych surowców budowlanych, które na miejscu budowy można by poddać obróbce termicznej czy modyfikacji, połączeniu z innymi materiałami. Rzecz jasna, niektóre typy wyrobów szklanych są częściowo poddawane obróbce na miejscu montażu, np. szklane płyty okładzinowe. Zazwyczaj jednak szkło hartowane dostarczane jest w ostatecznej formie, sparametryzowanych na etapie projektowania, konkretnych, gotowych do montażu części danej konstrukcji.

Przybliżmy pokrótce, czym szkło hartowane jest i jakie jest jego znaczenie w budownictwie. Ów typ szkła, zwany niekiedy „bezpiecznym” jest wytwarzany nieco odmiennie, od zwykłego, bezbarwnego szkła typu „float”. To, dość wymagający, proces produkcji nadaje mu cechy, takie jak zwiększona wytrzymałość na oddziaływanie mechaniczne (odporność na uderzenia), czy podwyższona tolerancja na wysokie temperatury (odporność termiczna). Szkło w budownictwie potocznie rozumiane jest jako podstawowy prefabrykat do produkcji szyb okiennych. Jednakże szkło hartowane może być elementem szyb zespolonych, tak często widywanych ostatnio w nowoczesnych biurowcach, a także jako podstawa podłóg szklanych czy balustrad. Specyficzne zastosowanie szkło hartowane ma także w montowaniu ścian działowych (tzw. spandrele) z nieprzezroczystego, również zespolonego szkła.

Szkło hartowane jest zazwyczaj produkowane ze zwykłego szkła płaskiego, które w trakcie procesu hartowania nagrzewa się do temperatury około 600°C, by następnie półprodukt poddać natychmiastowemu schłodzeniu. W specjalnych komorach, szkło schładza się za pomocą chłodnego, sprężonego powietrza. Rzecz interesująca, dla laika szkło zwykłe a szkło hartowane jest niemalże nie do odróżnienia, jednakże pomimo braku różnic widocznych gołym okiem szkło hartowane nabiera, tak pożądanych i wzmiankowanych powyżej, cech fizycznych.

SZKŁO W BUDOWNICTWIE – ZASTOSOWANIE

Szkło budowlane zastosowanie ma bardzo szerokie. Technologia wytwarzania elementów szklanych, dostosowana do ich przeznaczenia, pozwala podzielić je na kilka zasadniczych grup, a mianowicie:

1. Szkło służące do wykonywania przegród budowlanych – są to szyby szklane, szyby ognioodporne, szyby zespolone, szklane drzwi, szkło profilowane czy szklane kształtki budowlane. Mogą być wykorzystane na dużych przestrzeniach galerii lub domów handlowych oraz na prywatnym balkonie.

2. Szklane wyroby okładzinowe – barwne nieprzezroczyste płytki (idealne do wykonania mozaiki na ścianie łazienki lub podłodze sali wystawowej), lustra szklane, ale też szyby zespolone stosowane do szklenia strukturalnego, czyli pokrywającego całe elewacje budynków.

3. Dachówki i daszki szklane – stosowane najczęściej nad drzwiami wejściowymi lub jako część ochronna elewacji.

4. Szkło do izolacji termicznej – szkło piankowe, krótkie włókno szklane i ciągłe włókno szklane w postaci tkanin, w tym welon szklany, płyty miękkie, płyty twarde, maty i filce z włókien, elementy specjalne, np. półcylindry do izolacji rur. W tej grupie wiele wyrobów cechuje się nie tylko odpornością termiczną, ale również właściwościami przydatnymi do izolacji akustycznej.

5. Inne produkty szklane – szkliste krzemiany alkaliczne powszechnie zwane „szkłem wodnym", klasyczne włókna szklane wykorzystywane np. do wytwarzania wyrobów z laminatów czy też włókno szklane o specjalnym składzie chemicznym stosowane do zbrojenia betonu.

Szkło budowlane, dzięki rozwojowi techniki produkcji i obróbki, znalazło szerokie zastosowanie w budownictwie. Zawdzięcza to swojej wytrzymałości na czynniki mechaniczne i chemiczne. Konstrukcje szklane zamontowane na zewnątrz budynku, będą tak samo długo służyły, jak te zamontowane wewnątrz. Ponadto wzmocnione szkłem konstrukcje betonowe, uzyskają dodatkowe, korzystne dla użytkowania właściwości.

Cechy wytrzymałościowe to jednak nie wszystko. Równie znaczący jest walor estetyczny, Szkło budowlane znajdujące zastosowanie w wykończeniach wnętrz cieszy się dużym wzięciem. Podatne na zdobienia i z możliwością zabarwienia na dowolny kolor wpasuje się w każde wnętrze.